Notation algébrique

Le système des colonnes et des rangées donne un nom fixe à chaque case. Vu du côté des Blancs, les colonnes vont de a à h et les rangées de 1 à 8. Un coup associe cette coordonnée à la pièce qui y arrive.

Dans un PGN, les pièces utilisent les initiales anglaises ci-dessous. Le cavalier reçoit N, car K désigne déjà le roi. Un coup de pion ne comporte aucune lettre : e4 signifie simplement qu’un pion va en e4.

Un coup de pièce ordinaire commence par la lettre de la pièce et se termine par la case d’arrivée. Les coups de pion omettent la première partie. Les signes de prise, d’échec ou de mat ne s’ajoutent que lorsqu’ils s’appliquent.

La lettre x signale une prise. Lorsqu’un pion prend, la notation précise aussi sa colonne de départ : exd5 signifie que le pion de la colonne e prend en d5. Le signe plus indique un échec, et le croisillon un mat.

La case d’arrivée ne suffit pas toujours à identifier la pièce. Si deux pièces identiques peuvent atteindre légalement la même case, la SAN ajoute d’abord la colonne de départ. Si l’ambiguïté demeure, elle ajoute la rangée, voire la case de départ complète.

Seuls les coups légaux comptent. Une pièce clouée ne crée aucune ambiguïté si elle pourrait atteindre la case par sa marche, mais ne peut pas jouer légalement.

Les coups spéciaux ont leur propre écriture. Un PGN note le roque avec la lettre O majuscule, la promotion avec le signe égal suivi de la nouvelle pièce, et la prise en passant comme toute autre prise de pion.

Sur une feuille de partie manuscrite, on rencontre aussi 0-0, 0-0-0, d8Q ou la mention e.p. Ces formes figurent dans l’annexe de la FIDE ; un PGN exporté emploie O-O, O-O-O et d8=Q, sans la mention e.p.

Un numéro de coup comprend un coup blanc et un coup noir. Lorsqu’un extrait commence par le coup des Noirs, trois points signalent que le coup blanc a été omis. Le texte complet d’un PGN se termine par le résultat.

La première ligne contient les coups d’ouverture d’une partie espagnole : coups de pions, de cavaliers et de fous, puis petit roque. La seconde est une partie complète qui se termine par un mat au deuxième coup.

La SAN décrit un coup légal dans la position actuelle. Le PGN enregistre une partie avec ses coups en SAN et, si besoin, les noms des joueurs, commentaires et variantes. La FEN décrit une seule position, pas la suite de coups qui y a mené.