Notação algébrica

O sistema de colunas e fileiras dá um nome fixo a cada casa. Visto pelo lado das brancas, as colunas vão de a até h e as fileiras de 1 até 8. Um lance combina essa coordenada com a peça que chegou ali.

No PGN, as peças usam as iniciais em inglês mostradas abaixo. O cavalo recebe N porque K já representa o rei. O peão não tem letra; por isso, e4 significa apenas que um peão foi para e4.

Um lance normal de peça começa com a letra da peça e termina na casa de destino. Os lances de peão omitem a primeira parte. Símbolos de captura, xeque ou xeque-mate só aparecem quando se aplicam ao lance.

A letra x marca uma captura. Quando um peão captura, a notação também mostra sua coluna de origem; assim, exd5 significa que o peão da coluna e captura em d5. O sinal de mais indica xeque, e a cerquilha indica xeque-mate.

A casa de destino nem sempre basta para identificar a peça. Quando duas peças iguais podem chegar legalmente à mesma casa, a SAN acrescenta primeiro a coluna de origem. Se isso ainda não resolver, usa a fileira ou, quando necessário, a casa de origem completa.

Só contam os lances legais. Uma peça cravada não cria ambiguidade se alcança a casa pela forma como se move, mas não pode sair legalmente.

Os lances especiais têm formas próprias de escrita. O PGN registra o roque com a letra O maiúscula, a promoção com um sinal de igual e a nova peça, e o en passant como qualquer outra captura de peão.

Em planilhas preenchidas à mão, também podem aparecer 0-0, 0-0-0, d8Q ou o sufixo e.p. Essas formas aparecem no apêndice da FIDE; um PGN exportado usa O-O, O-O-O e d8=Q, sem o sufixo.

Um número de lance inclui um lance das brancas e um das pretas. Quando um trecho começa pelo lance das pretas, três pontos mostram que o lance das brancas foi omitido. Um texto de lances completo em PGN termina com o resultado.

A primeira linha registra os lances iniciais de uma Ruy Lopez: movimentos de peões, cavalos e bispos, além do roque pequeno. A segunda é uma partida completa que termina em xeque-mate em dois lances.

A SAN descreve um lance legal na posição atual. O PGN armazena uma partida com seus lances em SAN e dados opcionais, como nomes dos jogadores, comentários e variantes. A FEN descreve uma única posição, não os lances que levaram até ela.